Hoy en día, Halloween se ha integrado totalmente en nuestras propias festividades. Tal es la asimilación que repetimos las costumbres asociadas a estas fechas sin, muchas veces, preguntarnos de dónde vienen. ¿Quieres saber cuál es el origen de Halloween y por qué se tallan calabazas para celebrarlo? A continuación, nos remontamos a tiempos pasados y resolvemos todas tus dudas al respecto.
El origen de Halloween
Para entender de dónde surge Halloween, primero tenemos que detenernos en su etimología; este término es una contracción de All Hallows’ Eve, donde all es «todo», hallow es la forma antigua de decir «santo» y eve significa «víspera». Por tanto, Halloween quiere decir «víspera de todos los santos». En este concepto confluyen dos tradiciones: la celta (pagana) y la cristiana.
Samhain: cuando los vivos y los muertos conviven
El origen de Halloween lo encontramos en el Samhain, un festival celta de más de 2.000 años de antigüedad. Los celtas, asentados en zonas como la actual Escocia o Irlanda, celebraban el 1 de noviembre el final de la estación de las cosechas y creían que, en esta fecha, la barrera entre los vivos y los muertos desaparecía. La noche de antes, por un lado, se honraba con banquetes a los difuntos que regresaban al hogar y, por otro, se dejaban ofrendas de comida y bebida en la puerta de las casas para protegerse del daño que otros espíritus malignos pudieran causarles.
Víspera de Todos los Santos: la fusión de lo pagano y lo cristiano
Más adelante, entre los siglos V y VI d. C., el pueblo celta se fue cristianizando gradualmente. Entre los siglos VIII y IX, se trasladó la celebración del Día de Todos los Santos del 13 de mayo al 1 de noviembre, acción con la que se teoriza que la Iglesia pretendía sustituir las tradicionales fiestas paganas por una celebración de cariz cristiano en honor a santos y mártires. Fue así como ambas celebraciones —junto a sus ritos y costumbres— se superpusieron y el Samhain evolucionó al All Hallows’ Eve, que terminaría derivando en el término «Halloween».
De Europa a Estados Unidos: cómo se forjó el actual Halloween
Ahora bien, ¿cómo llegó Halloween a convertirse en lo que conocemos hoy en día? La explicación la encontramos en el hecho de que, durante el siglo XIX, alrededor de un millón de irlandeses emigraron a Norteamérica a raíz de la Gran Hambruna irlandesa (1845-1849). De su país natal trajeron sus costumbres en torno a la Víspera de Todos los Santos, que finalmente se mezclaron con otras tradiciones locales y dieron lugar al actual Halloween. Este alcanzó la categoría de fenómeno global gracias a su transmisión a través del cine, la televisión y el comercio.
La calabaza: el símbolo de la fiesta popular de Halloween
De entre todas las costumbres asociadas a Halloween, una de las más curiosas es la de tallar calabazas y utilizarlas como linternas. El origen de esta tradición se halla enla leyenda irlandesa deJack-o’-Lantern («Jack el del farol»). Según cuenta la historia, Jack era un hombre de mala vida que logró engañar al diablo en varias ocasiones; al morir, no fue admitido en el Cielo debido a sus pecados ni tampoco en el Infierno por haber burlado al mismísimo Satanás. Es así como fue condenado a vagar eternamente en la oscuridad de la noche, con la única luz que le proporcionaba un trozo de carbón incandescente metido en un nabo tallado a modo de linterna.
Siguiendo esta leyenda, en Irlanda y en Escocia empezaron a crear estas «linternas de Jack» vaciando nabos; dentro de estos colocaban velas y, con ellas, pretendían ahuyentar tanto al espíritu de Jack como a otros seres sobrenaturales durante el Samhain. Con la evolución y expansión de la festividad a Estados Unidos, los inmigrantes sustituyeron la hortaliza original por la calabaza, abundante en el país y más fácil de tallar y vaciar. Talladas con rostros de los más siniestros, las dejaban en ventanas y puertas a modo de amuleto contra los malos espíritus. He aquí por qué la noche del 31 de octubre las calles se llenan de calabazas de Halloween de lo más tenebrosas y variopintas.
Cómo aprovechar la pulpa de las calabazas decoradas: ideas de recetas rápidas
Decorar la calabaza de Halloween es un proceso muy divertido, pero en el que se desecha mucha pulpa. Dado que apostamos por una filosofía de aprovechamiento zero waste, recomendamos utilizar esta pulpa para hacer recetas con calabaza. ¡Las hay para todos los gustos! Entre las elaboraciones saladas, la crema de calabaza es pura delicia y, además, puedes hacerla en cualquier ocasión si congelas calabaza tal y como te explicamos en la receta. Entre las elaboraciones dulces, no hay nada como un bizcocho de calabaza, muy fácil de hacer e ideal para una merienda de lo más otoñal.
